Don Antonio Zúñiga Collazo

Su vida siempre estuvo íntimamente ligada a uno de los signos más característicos y representativos de nuestra región como lo es, la iglesia ya que participó desde su construcción y hasta en sus últimos días de vida como sacristán, narraciones y leyendas de este inmueble sin duda alguna sobran, precisamente, Don Antonio, en una entrevista de fecha 1995, hace una pequeña remembranza muy acertada y cita:

“el movimiento fue de parte del padre Manuel Flores, él empezó a venir como párroco de éste lugar, o sea, él era párroco de Pánuco, viene aquí como vicaría y empieza hacer movimientos de construcción del templo, no pudiendo hacerlo en la parte donde empezaron que fue ahí a un lado de la casa grande o sea donde esta ahora el kínder, por falta o falla de terreno, andado aquí en un juego de pelota de rebote aquí mismo (se refiere en donde esta actualmente la iglesia), estaba el rebote, esto pertenecía antiguamente a la hacienda, se le ocurre al padre y platica con la gente, se cita y todos se ponen de acuerdo en que se construya en este lugar, en donde era la plaza principal de aquí, del lugar, se empezó en el año 1942, hasta la presente el rebote también tiene la fecha cuando lo cambiaron.”

Además, agrega:

“Se empezó y vieron como hacerle con el material de piedra, de cal, donde se iba a quemar la cal, habiendo gente de los antiguos acordaron que había un lugar donde se encontraba piedra para la cal, en la ‘Ñufla’ del Cerrito; quedaron de acuerdo que don Pancho Dávila empezara a quemar la cal, después cuando faltó él siguió Don Desiderio Pacheco; los materiales los trajeron con carros de mulas, para los rinchidos del templo del cerro gordo, o sea piedra bruta, la arena la trajeron del río, esta en particular la acarrearon en rebozo o pequeños botes entre toda la comunidad, especialmente las mujeres; después llegó el padre Navarro, con él se techó una parte donde está la sacristía, cuando fue la celebración de los padres cantamisas, se presentaron el padre Rafael [de la O], el padre Cruz Rodríguez, el padre Enrique Escalante, el padre Teodoro Escalante, se presentaron para las fiestas patronales del día cuatro de julio, se derrumbó esta parte pero aun así celebraron a un lado, aunque adentro, los señores que estuvieron trabajando de la construcción fueron los principales: Guadalupe Quiroz (de quien don Antonio Zúñiga fuera peón, en esa misma construcción), don Pilo Flores, Pedro Torres.”

Continua diciendo:

“Después llegó el señor cura Juan Campos, fue él quien techó todas las bóvedas de la iglesia, y seguía trabajando con su aparatito de cine y pidiendo cooperaciones para la construcción de la iglesia, dejó techado todo menos la cúpula y el campanario viejo, después llegó el padre Jaramillo, el padre Margarito, quien techó la bóveda de la cúpula, puso enjarres, pisos, altar, bancas cambió de lugar a la virgen al que se encuentra ahora, el padre Gabriel Soto puso la pintura y le tocó la coronación de los 100 años de la Virgen del Refugio, por esa parte es de lo que yo más o menos me di cuenta.”

Termina diciendo en la entrevista Don Antonio Zúñiga.

Ya en tiempos más recientes el padre Martín Martínez, con la participación de la comunidad en especial un puñado de jóvenes emprendedores, levanta la torre que estaba inconclusa; al mismo tiempo ciudadanos entrañables de Tacoaleche, radicados en Estados Unidos unen esfuerzos para comprar el reloj que oportunamente da la hora en el poblado, el famoso reloj de la iglesia, pero de esto, platicaremos en otra ocasión.

Es pues así que don Antonio Zúñiga es un pilar inamovible de la historia de la iglesia de Ntra. Sra. Del Refugio y de Tacoaleche en general, como vimos participó desde sus cimientos y como sacristán siempre prestó el servicio de una manera por demás devota y profesional a punto de ser reconocido y respetado por toda la comunidad en general, actividad que dejó únicamente cuando sus fuerzas ya no le alcanzaron para hacer resonar aquellas campanas y para prestar un servicio religioso que seguramente nunca se olvidará.